Mooiste landen van Midden-Amerika: onze favorieten + reistips

Vera van Santvoord


Welke landen behoren tot Midden-Amerika?

Om een goede route uit te kunnen stippelen is het handig om eerst te weten welke landen tot Centraal-Amerika gerekend worden. Midden-Amerika bestaat officieel uit de volgende landen (van Zuid naar Noord):

  • Panama
  • Costa Rica
  • Nicaragua
  • Honduras
  • El Salvador
  • Guatemala
  • Belize

Zoals je ziet, staat Mexico niet in dit rijtje, hoewel deze vaak wel als onderdeel van Centraal-Amerika wordt gezien, maar dit land hoort eigenlijk bij Noord-Amerika. Ook landen als Cuba, Jamaica, Puerto Rico en meer eilanden in die regio horen officieel niet bij Midden-Amerika, maar worden, vanwege hun ligging, er wel vaak bijgerekend.

In dit artikel nemen we Mexico en Cuba ook mee, omdat deze landen heel goed te combineren zijn met de andere landen uit Midden-Amerika. Zeker Mexico behoort wat ons betreft echt in dit rijtje thuis, omdat het onderdeel vormt van de Mayaroute die van Guatemala, via Belize naar Mexico loopt.

monte alban oaxaca mexicomonte alban oaxaca mexico

Wat zijn de mooiste landen van Midden-Amerika?

Wat de mooiste landen van Midden-Amerika zijn is niet objectief te zeggen. Het hangt er vanaf wat jij als ‘mooi’ beschouwt. Costa Rica is misschien wel het mooiste land qua natuur, Panama beschikt met de San Blas eilanden en Bocas del Torro over een paar van de mooiste eilanden van Centraal-Amerika en Belize kent een van de mooiste duikplekken. In Guatemala kun je een van de mooiste hikes maken met uitzicht op een actieve vulkaan en, wanneer je Mexico meerekent, kun je daar de mooiste Maya steden en cenotes ontdekken.

Elk land heeft zijn eigen bezienswaardigheden, stranden en natuur, wat elk land toch weer uniek maakt. Kortom, wat je tot de mooiste landen van Midden-Amerika kunt rekenen is niet te zeggen. Wel kunnen we de mooiste plekken in Midden-Amerika voor je op een rijtje zetten.

Hulp bij het organiseren van je reis door Midden-Amerika

Wil je hulp bij het organiseren van je reis door Midden-Amerika? Dan raden we reisorganisatie Riksja Travel aan. Je reist dan wel individueel, maar stelt samen met een reisspecialist die de bestemming goed kent jouw droomreis samen. Je kunt daarbij kiezen voor een complete rondreis, of je reis (deels) samenstellen met bouwstenen.

1. Guatemala

Guatemala is wat mij betreft het mooiste land van Midden-Amerika. Het land is ruig, kleurrijk en puur en barst van de bijzondere plekken. Een absolute aanrader is een tweedaagse hike naar de Acatenango vulkaan, waar je ’s nachts de lavastromen van de actieve Fuego kunt zien. Andere highlights zijn het magische Lake Atitlán, de indrukwekkende tempels van Tikal en de turquoise trapwatervallen van Semuc Champey. En dan is er nog Antigua: een mooie koloniale stad vol kleurrijke straten met op de achtrgrond de rokende Fuego vulkaan. De natuur, de Mayacultuur en de mensen maken Guatemala tot een land dat je niet meer loslaat.

Beste reistijd: november t/m mei

Highlights van Guatemala

  • Hiken naar de Acatenango vulkaan
  • De koloniale stad Antigua
  • Tempels in de jungle bij Tikal
  • Uitzicht over Lake Atitlán
  • Zwemmen bij Semuc Champey

2. Costa Rica

Costa Rica is een van de mooiste landen van Midden-Amerika voor natuurliefhebbers. De natuur is hier niet alleen overweldigend, maar ook ongelofelijk veelzijdig: van nevelwouden en vulkanen tot tropische stranden aan twee kusten. Of je nu komt voor wildlife, yoga, surfen of hiken in de jungle; dit land pakt je met het motto ‘Pura Vida’ en laat je niet snel los.

Beste reistijd: december t/m maart

Highlights van Costa Rica

  • De Arenal vulkaan en warmwaterbronnen bij La Fortuna
  • Wildlife spotten in nationale parken zoals Tortuguero en Corcovado
  • Zwemmen in tropische watervallen
  • Wandelen over hangbruggen, bijvoorbeeld in het Mistico park
  • Ziplinen en raften in de jungle

3. Panama

Panama is een van de mooiste landen van Midden-Amerika voor wie houdt van een mix van tropische stranden, jungle en laid-back eilandjes. In Panama City vormt de moderne skyline een scherp contrast met Casco Viejo, het mooie historische centrum van de stad. Ook het Panama-kanaal is hier een must-see. Maar het echte Panama ontdek je pas zodra je de stad uitgaat.

Denk aan Playa Venao aan de Pacifische kust, waar menig reiziger langer blijft hangen dan gepland door de relaxte surf vibe en de perfecte zonsondergangen. Boquete is een fijne uitvalsbasis voor jungletochten. Ook de kleurrijke eilandjes van Bocas del Toro wil je niet missen. En dan zijn er nog de San Blas eilanden, een afgelegen archipel van 357 eilandjes die je de ultieme bounty-eilandervaring bieden.

Beste reistijd: december t/m april

Highlights van Panama

4. Nicaragua

Nicaragua is wat ons betreft een van de leukste landen van Midden-Amerika. Het land is goedkoop en zit bomvol afwisseling: van vulkanen en koloniale steden tot schitterende stranden en grandioze vulkanen. Wanneer we terugdenken aan onze eigen reizen in Nicaragua is er eigenlijk maar één ding wat we kunnen zeggen: het land laat je niet los. Het kan niet anders of het sluipt langzaam je hart binnen.

Beste reistijd: december t/m maart

Highlights van Nicaragua

  • Dobberen in een tube op Laguna de Apoyo
  • Vulkaan beklimmen, mountainbiken of naar de hotsprings op Ometepe
  • Vulkanoboarden bij Léon
  • Koloniale charme van Granada
  • Surfen bij San Juan del Sur
  • Relaxen op bounty eiland Little Corn Island

5. Honduras

Honduras wordt vaak overgeslagen, maar wie de moeite neemt om verder te kijken, ontdekt een land vol verrassingen. Vooral het eiland Utila is een pareltje: een tropisch duikparadijs waar je voor weinig geld je duikbrevet haalt. Ook het vaste land heeft genoeg te bieden, van verlaten stranden en ongerepte natuur tot indrukwekkende Maya-opgravingen zoals Copán. En het is bovendien een van de goedkoopste landen van Midden-Amerika.

Reis wel bewust: het land heeft een woelige geschiedenis en niet alle regio’s zijn even stabiel. Check altijd eerst het actuele reisadvies.

Beste reistijd: februari t/m april

Highlights van Honduras

  • Duiken en snorkelen rond het eiland Utila
  • Maya-opgravingen in Copán
  • Mooie stranden in Roatan
  • Een boottripje naar het eilandje Cayos Cochinos
  • De grootste wildernis van Midden-Amerika in La Mosquitia

6. Belize

Wie houdt van duiken, laid-back eilandjes en barbecues op het strand voelt zich helemaal thuis in Belize. Het land ligt tussen Guatemala en Mexico en is perfect te combineren met een reis door deze buurlanden. Belize herbergt een van de mooiste duikplekken ter wereld: het iconische Great Blue Hole. Daarnaast kun je hier wildlife spotten in de jungle, snorkelen bij kleurrijke riffen of eeuwenoude Maya ruïnes ontdekken.

Beste reistijd: februari t/m mei

Highlights van Belize

  • Duiken of snorkelen bij het Great Blue Hole
  • Expeditie Robinson ervaring op Glovers Reef
  • Strandbarbecues met verse kreeft
  • Zwemmen met haaien bij San Pedro
  • Maya grotten en ondergrondse tempels

8. Cuba

Cuba hoort officieel niet bij Midden-Amerika, maar het past qua sfeer en ligging heel erg bij dit rijtje. Daarnaast vlieg je er ook nog heel goedkoop heen vanuit Mexico en spreekt men er ook Spaans. Met koloniale steden en Caribische stranden, hoort Cuba wat ons betreft dus ook absoluut thuis in dit overzicht van mooiste landen in Midden-Amerika.

In hoofdstad Havana slenter je door kleurrijke straten in de wijk Habana Vieja en proef je de roerige geschiedenis van het land. In Viñales vind je groene valleien vol tabaksvelden, omringd door kalkstenen rotspieken. Ook het fotogenieke Trinidad, de bergen van de Sierra Maestra en de koraaleilanden voor de kust maken Cuba heel uniek. Maar vooral het overnachten bij de mensen thuis en het gevoel dat de tijd er stil heeft gestaan maakt Cuba een heel uniek land om doorheen te reizen.

Beste reistijd: november t/m april

Highlights van Cuba

  • Slenteren door Habana Vieja in Havana
  • De bergen van de Sierra Maestra
  • Fotogeniek Trinidad en labyrintstad Camagüey
  • De groene vallei van Viñales
  • Snorkelen bij Cayo Jutías
  • De koloniale charme van Santiago de Cuba
  • Salsa dansen tussen de locals
  • De ongerepte kust en jungle bij Guajimico

Tips voor rondreizen in Midden-Amerika

7. Mexico

Al hoort ook Mexico officieel niet bij Midden-Amerika, het is wel een van de leukste landen om toe te voegen aan je reisroute. Het land heeft het allemaal: eeuwenoude Mayasteden, paradijselijke stranden, kleurrijke koloniale steden, heerlijk eten en een van de rijkste culturen van Latijns-Amerika. Zeker Yucatán en Chiapas zijn populair onder backpackers vanwege hun ligging, sfeer en diversiteit.

Beste reistijd: november t/m april

Highlights van Mexico

  • Zwemmen in cenotes in Yucatán
  • De ruïnes van Palenque in de jungle van Chiapas
  • Streetfood in Oaxaca
  • Streetart op het relaxte eilandje Isla Holbox
  • Kleurrijke koloniale steden als San Cristóbal
  • De bruisende hoofdstad Mexico-Stad
  • Mayastad Chitzén Itzá
  • Het turquoise meer van Bacalar



Bron

Also Read

Share:

Tags

Leave a Comment